#WARPPresenta: Entrevista con TRAVIS, 20 años de The Invisible Band, legado y memorias

// Por: Rob Anaya

jue 22 septiembre, 2022

Han pasado 20 años desde que TRAVIS se hiciera mundialmente conocido gracias a este excelente disco que tienen grandes canciones como “Sing”, “Side” y “Flowers In The Window” entre las más recordadas, y desde entonces TRAVIS ha seguido conquistando corazones alrededor del mundo con sus cancones, y no es para menos, la magia de The Invisible Band es que es un disco atemporal, su magia acústica le da ese estatus en el tiempo de que es realmente cálido y no es ni viejo ni del futuro.

 

 

Estos cuatro amigos escoceses con su estilo indie-pop-rock melódico y melancólico, pero también enérgico, y con buenos riffs que arrastraba un poco el aura del llamado britpop de los 90s, se abrieron camino en una época en donde algunos de sus contemporáneos ya eran más famosos que ellos como Suede, Oasis o The Verve, y también de alguna forma apadrinaron a las bandas de la siguiente generación como Snow Patrol , Coldplay, Keane o Starsailor.

 

The Invisible Band fue un antes y un después en la carrera de la banda, tuvo un éxito impresionante, lo cual resulto irónico, ya que disco que hacía alusión a una banda invisible se volviera mega famoso, pero eso es parte de la magia y Fran Healey lo recuerda con cariño.

 

Son 20 años de recordar aquellas dulces melodías que aún seguimos cantando, siendo más alegres y optimistas quizás de lo que fuimos cuando éramos jóvenes. Por eso a 20 años, recordamos esas memorias platicando con Fran Healey de lo que este disco significa en su carrera, y de esta edición especial de 20 aniversario, con lados-b demos, temas en vivo y también en formato acústico, además de covers a David Bowie y The Betales. The Invisible Band sigue siendo esa respuesta al perfecto sonido del pop contemporáneo llevado a cabo en un universo en donde todo se va llenando de colores, flores, recuerdos y sentimientos.

 

 

Hola, ¿cómo estás, Fran?

Todo bien, necesito un momento, estoy en mi cocina preparándome un café, si eso está bien con ustedes podemos empezar, soy de actividades múltiples.

 

Que bien, no sabía que tenías ese tipo de talentos en la cocina, Fran.

Jajajaj, increíble, ¿no? Las estrellas de pop también preparamos café, deberíamos de hacer un show de TV de eso, es más, creo que ya debe haber alguno. ¿Cómo estás?

 

Yo muy bien, gracias por la entrevista.

De nada, ¿en dónde estás exactamente?

 

Me encuentro en el centro de la Ciudad de México, ¿y tú?

Yo estoy en Hollywood Hills, y pues no hemos estado haciendo muchas cosas en la banda o nada nuevo hasta que empecemos a tocar, así que he mejorado el techo de mi casa y haciendo cosas así del estilo “hazlo tú mismo”, ya sabes, esas tonterías jajaja. ¿Tú te mantienes ocupado en México?

 

Sí, la escena musical ha empezado a cobrar vida de nuevo y eso nos emociona a todos, ya sabes, después del mal perdido global que pasamos, pero nos emociona el presente a todos los que amamos la música, pero en especial a los fans de TRAVIS ya que estamos festejando 20 años de su disco The Invisible Band, ¿puedes creerlo?

Sí, ¿sabes? De hecho, me acaba de llegar el box-set especial por parte de la disquera y fue algo que nos llevó mucho tiempo concretar a mí y a la banda, pero lo estaba observando y pensaba “en verdad no se siente que ha pasado tanto tiempo, es como si fuera ayer”, ya sabes así se siente, aun muy cercano, y debe ser por nuestros instrumentos, no se siente fuera de tiempo, porque no usamos mucha tecnología n la producción ni en el arte, simplemente es un disco acústico por así decirlo.

No se siente que sea de los 80s, tampoco tienen ese hard rock de los 70s, ¿sabes? Quizás se sienta más como de los 60s pero para mí es un disco atemporal, de verdad se siente que lo acabamos de sacar y el tour va a empezar y mira, aquí estamos.

 

Creo que tiene mucho que ver con la magia de esas canciones, son geniales, son canciones hermosas de pop, ¿qué recuerdos tienes de cuando escribiste todas esas canciones?  En especial seguro recuerdas esos pequeños felices accidentes como el que originalmente “Sing” se iba a llamar “Swim”, ¿correcto?

Seguro, recuerdo que cuando tuvimos nuestro contrato discográfico en 1996, nos mudamos a Londres y ya teníamos muchas canciones listas, y de un momento a otro sacas tu primer disco y luego viene el segundo disco y de repente te das cuenta que ya no tienes canciones, pero por suerte teníamos algunas, y por ejemplo “Sing” estaba planeada con un lado-b que si mal no recuerdo se llamaba “We Are Monkeys” que venía de las grabaciones en The Man Who, y la noche anterior estaba viendo MTV pero con el volumen apagado, y recuerdo haber visto la palabra SWIM anunciando un programa, y el solo hecho de ver esa palabra en pantalla, y tenía mi guitarra en la mano y empecé a tocar y casi de la nada escribí el coro que era “if you swim” y me pareció muy cool y me sonó muy bien y como en 5 minutos ya tenía escrito el verso y el coro.

Al otro día estábamos grabando estos lados-b en el estudio y durante la mitad de la grabación se me ocurrió cambiar la palabra “swim” por “sing” y esa es la historia en efecto de cómo ocurrió por accidente, ya sabes, es de esas canciones que solo cantas lo que sientes y no lo piensas, pensar creo que es el enemigo cuando escribes o compones o pintas, tan sólo dejas que todo fluya y el resto es historia.

 

Sin duda, yo también creo que ese es el camino, escribir lo que sientes, y esa es la clave de todas las grandes canciones

Así es.

¿Sabes algo muy curioso? Encuentro de una manera poética el título del disco The Invisible Band, porque este fue el disco que los puso en el mapa mundial, empezaron a sonar en Estados Unidos, y luego obviamente el éxito llegó a México y Latinoamérica, ¿en verdad se sentían como una banda invisible en ese momento o cuál es la historia?

Le pusimos ese nombre al disco porque había escrito algo en mi diario personal que decía algo así como que todas las bandas que me gustaban en ese entonces y que aún me siguen encantando, todas esas bandas de los 60s y 70s como The Beatles y Bowie y The Rolling Stones pues no las vimos cuando estaban en su momento, es decir, escuchábamos su música, pero nada más, eran algo así como “invisibles” y escribpi en mi diario: “las mejores bandas son invisibles”, y ya sabes, no necesariamente tienes que verlas para sentir algo especial por ellas porque eso lo hacen sus canciones, y recuerdo que en ese entonces hicimos mil entrevistas y en todas les decía “es acerca de las canciones, no de la banda”, nosotros simplemente estamos entregando las canciones, sabes, somos como el cartero.  Dejamos las canciones ahí y ya, no necesitan vernos.

La música siempre ha existido así, aunque antes estaba MTV y giraba en torno a los videos y tenias que tener cierta personalidad, y aparte The Man Who había sido muy exitoso, peor en realidad nadie nos conocía, éramos en cierta forma, realmente invisibles, la gente conocía las canciones, pero no a nosotros.

Y yo creo que tienes razón en eso, me parece el título con la mayor ironía para un disco en la historia porque como lo menciones, fue el que nos dio fama internacional.

 

Tuve la oportunidad de escuchar el material extra para esta edición del 20 aniversario de The Invisible Band y me parecieron interesantes los covers a The Beatles – “Here Comes The Sun” y David Bowie – “All The Young Dudes”, ¿por qué las escogieron?

Esa era una canción que ensayábamos mucho, Dougie nuestro bajista era lo que hacía, era su momento con “All The Young Dudes” y dijimos “deberíamos de grabar esas canciones que siempre tocamos en los ensayos” y esa de Bowie era una de ellas. Es una gran canción, es muy buena, creo que Bowie la escribió y después Mott The Hopple la tocó, ya sabes, dos grandes.

 

 

Sin duda, además de que ustedes también eran unos Young Dudes cuando grabaron The Invisible Band

Absolutamente, sí, sí. Durante esa época la tocábamos durante el encore y esa es la razón por la que esa canción está ahora en el disco. Es más, me voy a sentar aquí junto al box-set especial para mostrártelo. ¿Recibiste el disco o has visto el arte?

No, lamentablemente no lo recibí, ¡pero muéstrame por favor!

Está increíble, la verdad, mira esta foto, es extraordinaria, y mira todas esas pequeñas letras al rededor en forma de cuadro que se van haciendo cada vez más y más pequeñas hasta llegar al centro, todo esto es gracias a un locutor de radio en Alemania, lo conocí hace poco y como era su material le pregunté si nos daba el permiso para ponerlo en la box-set y nos dijo sí claro, por supuesto”.

Recuerdo mucho la portada también, esa foto fue en Santa Cruz, California, es uno de los lugares más hermosos en la Tierra, no recuerdo hacia donde nos dirigíamos ese día y terminamos ahí en medio de un bosque gigantesco, y tomé esa foto. Aparte me parece algo muy chistoso que aún gente se me acerque para decirme “wau, ¿en verdad aparecen en esa portada?” ya pasaron 20 años y muchos no se han dado cuenta que la banda aparece ahí, y ese era la idea, jajaja, es increíble pero pasa.

 

¿Cómo fue el proceso para seleccionar las canciones y todo el arte en esta edición de aniversario, fuiste sólo tú o se involucró toda la banda?

Hace 20 años fuimos todos y en esta ocasión para la edición especial de la box-set fui yo y una chica de la disquera, ella es genial, teníamos reuniones de zoom durante varias semanas para definirlo, uno de los temas era de que yo tenía cientos y cientos de fotos de hace 20 años de ese periodo pero se quedaron en Berlín y no pudimos conseguirlas así que nos pusimos en contacto con el fotógrafo de The Invisible Band, una gran persona llamada Stefan Ruiz, y tenía mucho material desde el primer día de trabajo, nos tomó algunas fotos geniales que las incluimos en esta box-set, mira, de hecho te las voy a mostrar… aquí están, ¿no son geniales?

Y así, de repente ya teníamos un montón de fotos increíbles, y a eso súmale que tienes las letras de las canciones escritas por mí a mano, y es curioso porque cuando lo vi terminado pensé “esto es lo que debimos haber lanzado hace 20 años” jajaja.

 

The Invisible Band es un disco precioso en su totalidad, pero también es cierto que hay tres canciones muy recordadas entre los fans como los son “Sing”, “Side” y “Flowers In The Window”, que con el tiempo se han convertido en himnos, además de que los tres son grandes vídeos, ¿qué recuerdos tienes de los días de filmación?

Es muy curioso por que hace poco estaba en Nueva York y no encontraba algún lugar para ir a comer, estuve buscando varios hasta que llegué a uno y cuando entro puedo escuchar una risa como a cuatro mesas de distancia y volteo y está un sujeto con un sombrero puesto, uno muy particular, y me di cuenta de que era el director del vídeo de “Sing”, junto con uno de sus colaboradores, así que me acerqué a su mesa y cuando nos vimos fue como “¡oh por dios!”, ¿sabes? Ellos viven en Los Ángeles, no había como una razón para estar ahí, pero fue muy lindo encontrarme con ellos después de todos estos años. Son grandes directores y con ellos hicimos “Sing” y “Side”, nos divertimos mucho grabándolos, “en “Side” hay una anécdota de cuando estamos en el desierto cantando y está este enorme circulo sobre nosotros, no fue un buen día, la banda estaba de malas, jajaja.

Y por último se viene el tour de aniversario de los 20 años de The Invisible Band….

Sí, claro, es un tour por el Reino Unido y también por los Estados unidos, y vamos a tocar el álbum completo, hacemos un encore y regresamos a tocar todos nuestros hits.

 

¡Y obvio tienen que venir a México!

Oh, no, no, no, no tenemos planes para regresar a México nunca jamás, jajajaja. No, por supuesto que sí tenemos planes, amamos México, es uno de los lugares más hermosos, yo me mudo mucho, ¿sabes? He estado en Escocia, Londres, Nueva York, Berlín, y ahora en Los Ángeles, y después de estar así los últimos 10 años, pienso en donde sería un buen lugar para vivir ahora…. Y no lo sé, quizás acabe en la ciudad de México, y te vas a aburrir de mí, dirás “oh dios, ahí está otra vez ese sujeto de Travis caminando por las calles”, jajaja.

 

¿Hay algo que le falte hacer a TRAVIS aún cómo banda que les gustaría? Ya sabes, han sido una gran banda, con grandes canciones y fans, pero la gente también cambia con el paso del tiempo, la pandemia nos afectó entre otras cosas, peor, ¿qué podemos esperar de TRAVIS en estos años siguientes?

Bueno, solo hay una cosa que puedes hacer y esperar cuando estás en una banda y eso es componer canciones, hacer canciones y seguir así, por que en realidad nadie sabe que hay más allá o qué nos espera, creo que solo vemos el 5% de las cosas de lo que realmente sucede en el mundo, y por eso creo que las canciones son especiales, a veces no las puedes ver, a veces tampoco puedes escucharlas, pero los compositores están ahí como pescadores, buscando y atrapando ese momento especial, por que ese sentimiento de cuando escuchas una buena canción es algo realmente increíble, te hace sentir especial y te hace sentir que no estás solo en este maldito loco mundo en el que vivimos. La música es muy importante. Así que como te darás cuenta tengo un trabajo especial como compositor para llevar esas canciones a los oídos de las personas incluido yo mismo. No sé si hagamos algo nuevo, no lo sé, últimamente he estado haciendo los vídeos de la banda en la pandemia y me gustó mucho, pero no lo sé, al final creo que lo más importante es componer grandes canciones.