En una nueva entrevista con el podcast Happy Gad Confunsed, el autor Neil Gaiman, creador del universo de The Sandman, afirmó que una de las tantas adaptaciones cinematográficos que detuvo en seco involucraba a Michael Jackson como Morfeo, el protagonista de su serie de novelas gráficas que acaba de ser fielmente adaptada por Netflix en una aclamada serie de televisión.
“En 1996, me llevaron a Warner, donde el entonces presidente de Warner Bros me sentó y me dijo que Michael Jackson lo había llamado el día anterior y le preguntó si podía interpretar a Morfeo en The Sandman”. Él continúo, describiendo que “había mucho interés en ello, pero sabían que yo era el dueño de las llaves y solo dije -ohhh-“.
The Sandman como novela gráfica nació de la idea de Neil Gaiman de revivir la serie de DC Cómics del mismo nombre de los años setentas de Jack Kirby. Pero Karen Berg de DC convenció a Gaiman de llevar sus ideas originales a una reinvención del cómic.
La serie que se publicó entre 1989 y 1996 se convirtió en un fenómeno cultural por la originalidad de sus historias que mezclaban mitología, folklor, fantasía, terror con guiones reflexivos en un mundo incorporando en la continuidad de DC (con todo y Liga de la Justicia), pero que no estaba incluido en el género superheroico.
The Sandman, el personaje principal, también conocido como Sueño, Morfeo, Oneiros (entre muchos más) y su familia de Eternos se convirtieron en un éxito que llevó a la serie a la lista de best sellers de The New York Times y a ser incluida en las «100 mejores lecturas de 1983 a 2008 de Entertainment Weekly».
El trabajo de Gaiman en Sadman impactó el mundo de las novelas gráficas y la literatura fantástica, por lo que durante años se buscó llevar a la pantalla grande varias adaptaciones del cómic, incluyendo una del guionista y director David S. Goyer con Joseph Gordon-Levitt como protagonista.