Mercedes domina en Brasil y Checo se queda fuera del podio
// Por: César A. Corro
dom 13 noviembre, 2022
George Russell logró su primera bandera a cuadros en la Fórmula 1 al erigirse en el Gran Premio de Brasil luego de encabezar el 1-2 de Mercedes. Sergio Pérez, por su parte, se mantuvo en la pelea por los primeros lugares casi todo el circuito; sin embargo, al final se tuvo que conformar con la séptima posición.
Russell inició el fin de semana con el pie derecho y ganó la carrera sprint para salir primero desde la parrilla, con su coequipero Hamilton segundo y los Red Bull tercero y cuarto respectivamente.
La velocidad pura le duró poco a los líderes de la carrera en Interlagos, debido a un toque en la parte trasera del monoplaza de Kevin Magnussen apenas a la mitad de la primera vuelta, lo que llevó a que el danés golpeara contra uno de los McLaren dándole fin a la carrera para ambos y en consecuencia, el ingreso de safety car.
La carrera reanudó en la vuelta 7 a ritmo vertiginoso, con Russell pegado a todo el resto del pelotón, lo que permitió que Verstappen lanzara su ofensiva sobre el flanco derecho de Hamilton en la emblemática S de Senna, una maniobra que terminó en un roce entre ambos: el de Mercedez cayó al octavo lugar y el de Red Bull obligado a pasar por los pits.
Un complicado cierre
Por si no fuera suficiente, en la misma vuelta, Leclerc intentó adelantar a Norris y también hubo un contacto que arrojó al de Ferrari contra las defensas; afortunadamente, el monegasco pudo continuar en la carrera, pero en la última posición y con parada en pits incluida.
Russell recuperó el control rápidamente ahora asediado por Pérez y Sainz, el único con neumáticos medios en las primeras posiciones en comparación con los blandos de sus rivales.
Hamilton empezó a recuperar desde el octavo lugar y rápidamente logró colocarse entre los cuatro primeros; mientras que Sainz fue el primero de los pilotos de punta en detenerse cambiar los medios por los blandos en su Ferrari luego de 18 vueltas.
Y es que es pertinente recordar que para ésta carrera, Pirelli recomendó por lo menos dos paradas dadas las altas temperaturas en el circuito de Interlagos.
Red Bull convocó a Pérez a los boxes para pasar de blandos a medios en la vigésima segunda vuelta, después de que el mexicano no lograra seguir el ritmo de Russell, quien a su vez hizo su cambio de gomas un giro más tarde.
Hamilton aprovechó para irse al frente hasta que el multicampeón tuvo que cumplir con su detención en la vuelta 30, lo que devolvió a su compañero a lo más alto de la clasificación.
A partir de allí, el joven piloto británico mantuvo a raya a Checo y logró sacarle más de cinco segundos al tapatío, quien a su vez tenía a Sainz a tres segundos con Hamilton al asecho.
Tras cruzar el ecuador de la carrera, Sainz regresó a los pits para cumplir su segunda detención y regresar a los neumáticos blandos, lo que le abrió la puerta a Hamilton para instaurarse en la tercera posición tras eludir a Pérez.
Finalmente Sergio Pérez fue a boxes por segunda vez en la vuelta 48, donde optó mantener la gama y simplemente renovar gomas.
Mercedes no tardó en llamar a sus pilotos a pits: primero a Hamilton y después a Russell para montarle blandos en ambos coches, lo que permitió que Sainz avanzara al segundo lugar posicionándose a un segundo del líder.
En cuanto tuvo oportunidad, Russell se alejó sin problemas del español, aunque en la vuelta 53 llegó una nueva neutralización, esta vez con carro de seguridad virtual, debido a que el McLaren de Norris quedó detenido con problemas en la pista.
Ferrari aprovechó el momento para mandar a Sainz a boxes, colocándole neumáticos blandos, lo que llevó al español de regreso a la cuarta posición unos segundos detrás de Pérez; sin embargo, la diferencia duró muy poco, ya que dos giros más tarde, la Dirección de Carrera envió a la pista el coche de seguridad para poder retirar el monoplaza de Norris.
Fuera de los cuatro primeros, Bottas era quinto delante de Leclerc, quien gestó una recuperación épica desde el fondo de la clasificación; a su vez, tenía detrás a Esteban Ocon, Fernando Alonso y a Verstappen, para cerrar las diez primeras posicione.
Después de una extensa presencia de la guía de precaución, la bandera verde regresó en la vuelta 60 con Russell al frente y Hamilton en segundo, mientras que Pérez se batía uno a uno contra Sainz, una vez que Leclerc se acomodaba quinto tras rebasar a Bottas.
Checo apretando hasta el último momento
El mexicano resistió todo lo que pudo, incluso con maniobras arriesgadas que podrían haberle costado penalizaciones; pero finalmente Sainz lo adelantó en la vuelta 63 y le siguieron Leclerc, Alonso y Verstappen, lo que lo llevó hasta el séptimo lugar.
Russell sello el triunfo y así obtener la posición de honor por primera vez en la Fórmula 1, seguido por Hamilton, a solamente segundo y medio en el cruce de meta.
La polémica se vivió en las posiciones 3, 4, 5,6 y 7; cuando Leclerc solicitó que su compañero se hiciera a un lado para quedar tercero y sumar en su lucha por el subcampeonato de pilotos; mientras que Verstappen hizo oídos sordos ante la solicitud de su equipo para dejar que Sergio Pérez pasara por delante de en la misma causa que el de Ferrari.
Tras la carrera, Sergio Pérez realizó una declaración que podría dinamitar los ánimos en Red Bull a falta de una fecha para concluir la temporada:
“Estoy muy sorprendido, además por todo lo que he hecho por él. Si tiene dos campeonatos es gracias a mi”