El caso GameStop, o cuando un grupo de Reddit puso en jaque a Wall Street
// Por: Concepción Moreno
jue 28 enero, 2021
Esta historia es una locura: un grupo de jóvenes ha salvado de la bancarrota a la cadena de venta de videojuegos GameStop y de paso pusieron a Wall Street de cabeza.
El asunto, por el principio: en Reddit, red social de foros de discusión, se creó el grupo r/WallStreetBets, que apostaron a acciones de bajo precio, en especial a las de GameStop.
GameStop es una franquicia de videojuegos en físico cuyos precios en el mercado de valores eran bajísimos puesto que estaba cerca de la ruina. Los redditors de r/WallStreetBets empezaron a comprar en masa acciones de la compañía alzando sus precios a niveles nunca vistos.
No es cosa simple de entender para nosotros, los mortales que no apostamos en la bolsa. El caso es que los usuarios de Reddit compraron acciones en una jugada que se conoce como short squeeze, que procede así:
Digamos que ustedes compran una acción a 1 peso. Pide “prestada” una acción de ese precio y la vende por 50 centavos. Usted obtiene ese ´tostón’ aunque debe la acción. Si la acción baja de precio a, digamos, 25 centavos, ustedes pueden comprarla y regresarla a quien se la prestó. Habrán ganado 25 centavos que no tenía al inicio de la transacción.
Como ven, la jugarreta es ganar dinero en “corto” con compras hormiga de acciones que se espera que pierdan dinero. Es tremendo: se apuesta a la quiebra de una empresa para ganar dinero. Eso mismo sabían los usuarios de r/WallStreetBets, quienes acordaron hacer la jugada de comprar corto a GameStop y esperar.
Los jugadores en cuestión de horas empezaron a ganar miles y miles de dólares hasta que la acción de la empresa de videojuegos pasó de valer 2.50 dólares a valer 370. Los inversionistas de Reddit que apostaron desde el principio por GameStop vieron subir su apuesta en más del 4000%. Y el alza continúa.
Entonces, la cosa se salió de control. La compra de acciones fue creciendo y creciendo y Wall Street empezó a notarlo. Elon Musk tuiteó la liga al grupo de Reddit y todo enloqueció. Michael Burry, el inversionista que se hizo famoso por la cinta The Big Short (¿se acuerdan? Lo interpretaba Christian Bale), ya le había entrado al quite desde 2019 comprando acciones de la empresa y gracias a “el Efecto GameStop” ganó más de 1000 millones de dólares.
El magnate Elon Musk, uno de los actores secundarios del efecto GameStop
¿La próxima gran película de Hollywood?
Varias variables han llevado a este escenario: el bajo valor de una empresa que todavía depende de la venta persona a persona; la pandemia que provoca que la gente esté más tiempo en casa y la baja tasa de interés en Estados Unidos que provoca que el público tenga más dinero en el bolsillo. Esto último es importantísimo: si la tasa de interés es baja significa que la gente prefiere gastar dinero a tenerlo pasivo en el banco y a pedir dinero vía un crédito barato.
La tormenta perfecta estaba servida, pero, albricias, Wall Street no lo sabía. Esta fábula del hombre pequeño frente a las grandes élites (‘the Man’) es de lo más inspiradora para los narradores de historias no-tan-fáciles-y-llenas-de-drama. Con la participación especial de Elon Musk en el papel de Elon Musk.
Hablando de Musk, el magnate ha predicho de otras empresas como BlackBerry y AMC Network están en la misma situación de GameStop. El efecto, por supuesto, ha sido devastador, con compras masivas de acciones de las compañías.
La historia ha crecido de tal manera que todos los medios la han cubierto. No hay página de prensa financiera que no tenga su propio reportaje sobre el Efecto GameStop.
Se espera que todo el asunto se convierta con presteza en la próxima gran película de Hollywood. Nos vemos en el Oscar 2022.
UPDATE: La app Robinhood ha bloqueado la compra de acciones de GameStop, BlackBerry, AMC, así como de otras compañías como Bed, Bath & Beyond y Nokia. La causa: “extrema volatilidad”.
Robinhood no es la única compañía financiera que está bloqueando la compra de acciones de GameStop. Charles Schwab y TD Ameritrade están restrigiendo la operaciones con stock de las compañías mencionadas.