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jue 31 diciembre, 2020

Por: Concepción Moreno

Este 2020 parecería que los esfuerzos más importantes de la ciencia fueron en pos de la vacuna contra la covid-19, pero nada más lejos de la verdad. La ciencia y la tecnología hicieron avances espectaculares este año en ámbitos como el viaje espacial, la astronomía y el tratamiento médico de males como el cáncer y las quemaduras de tercer grado.

Un conteo para la historia

1.- SpaceX despega. Fue una de las noticias más grandes del 2020. Por fin una nave espacial producida por una empresa particular viaja al infinito y más allá. Elon Musk, el empresario que lo hizo posible junto a la NASA, presumió que pronto los viajes turísticos fuera de la Tierra serán posibles.

2.- Piel que se pega. Un grupo de investigadores de la Universidad de Toronto, Canadá, presentaron en febrero un avance para el tratamiento de quemaduras serias: piel que se puede reproducir como un rollo de cinta adhesiva y puede “pegarse” sobre heridas.

3.- El DeLorean regresa. Para todos los fans de Back to the Future, he aquí una gran noticia, pues y a podrán comprarse un auto DeLorean, puesto que a principios de 2020 la Unidad de Seguridad Vial de EEUU declaró apto de nuevo (después de haber dejado de producirse por más de 30 años por razones de seguridad) al auto en el que Mary McFly viaja al rescate de sus padres. Sin emocionarse de más: todavía no es capaz de viajar en el tiempo.

4.- El prototipo del futuro de la aviación. La compañía Airbus presentó el Maverick, un avión futurista que necesita menos combustible que la aeronave comercial común.  A pesar de su tamaño reducido puede llevar a decenas de personas y toneladas de equipaje.

5.- Internet ultrarrápida. Este año, ingenieros de la Universidad de Londres lograron una velocidad de descarga increíble: 178 terabits por segundo. Ahora sí podrás tener 20 ventanas abiertas bajando series y tu computadora no se trabará.

6.- Batería en 15 segundos. En Alemania Skeleton Technologies presentó el prototipo de una nueva pila de grafeno que se carga en menos de lo que, literal, canta un gallo. Se espera que ayude a mejorar la tecnología de autos eléctricos y las telecomunicaciones. Adiós a celulares que tardan dos horas en cargarse.

7.- Un robot que hace cirugías. En julio un robot desarrollado por Google y Johnson & Johnson asistió en la operación a un paciente con cáncer, reduciendo el tiempo de intervención en casi un tercio de la duración normal.

8.- Aviones más rápidos que el Concord. Este 2020 fue un año especial para el vuelo. Además de SpaceX y el Maverick, se presentó el primer avión supersónico desde el Concord. El XB-1 volará en 2021 y volará de América a Europa en tiempos nunca antes vistos.

9.- Un nuevo planeta Tierra. Investigadores de la NASA reportaron el descubrimiento de un planeta muy parecido al nuestro con condiciones que prometen hacerlo habitable. Los científicos creen que es posible que tenga agua en estado líquido. No te emociones ni hagas las maletas todavía: se encuentra a 100 años luz de nuestra galaxia, lo que hace poco probable que se le visite pronto.

10.- Diagnósticos de cáncer más que oportunos. La aplicación inteligencia artificial en la detección de cáncer de mama hace que el diagnóstico de esta enfermedad sea mucho más rápido que el de médicos humanos. Google DeepMind AI, la app que lo hace posible, redujo en casi un 6% el número de falsos positivos, lo que abre nuevos horizontes en la lucha contra enfermedades graves.