//Por: Raúl Arce
Para describir un disco siempre recurrimos a desmenuzar su sonido, encontrar sus influencias y, si nos atrevemos a clasificarlo dentro de un género. Pero, si somos justos, la única manera de hablar de Sleep Well Beast, el trabajo en estudio más reciente de The National, es pensando en él como si se tratara de un individuo, hablando más específicamente, de Matt Berninger.
En ese sentido el ejercicio es simple: The National suena a la personalidad de Matt Berninger, el sujeto tímido que se esconde en las esquinas oscuras de un bar, admirando a la distancia la frescura de alguno de The Strokes, con la esperanza de que no se fije en su novia y se la robe… sólo porque puede (tal como contó el mismo músico en Meet Me In The Bathroom, de Lizzy Goodman).
Para su séptimo álbum de estudio The National hace un disco perfectamente congruente con el momento que vivimos, en el que ni los fans de ese género mal llamado indie -ni sus más notables exponentes-, sabemos qué va a pasar con la música, la moda y el estilo de vida que tanto nos gustaba y que cada vez vemos más diluido en las estaciones de clásicos. Si a la ecuación le sumamos el oscuro momento político que vive el mundo y, en especial Estados Unidos, el resultado es obvio: un disco que con sólo el nombre de sus canciones denota el estado de ánimo de la banda (‘Day I Die’, ‘Nobody Else Will Be There’, ‘I’ll Destroy You’, ‘The System Only Dreams in Total Darkness’), aunque tampoco es que en su trabajo previo se hayan distinguido por ser particularmente optimistas.
De acuerdo a los miembros de The National, Sleep Well Beast fue un álbum liberador, pues representó la oportunidad de experimentar con cosas nuevas, sin el tedioso proceso de editar una y otra vez cada sonido. En algunas entrevistas, Matt Berninger afirma que, al final, todos llegaron con ideas propias para arrojarlas en la mesa, y fue así que desconstruyeron, reorganizaron y finalizaron lo que podemos escuchar en el disco.
«Son sólo canciones de rock, nadie va a salir lastimado[…]» dijo el vocalista a una importante publicación británica y, aunque de primera instancia el comentario podría descartar cualquier tinte político en el disco, el vocalista dijo que si bien no había sido inspirado por la administración de Trump, sí le enfermaba la situación y que probablemente esto sí se podría notar. Esta afirmación resume perfectamente el mood de Sleep Well Beast, pues no es una obra que describa lo bello o una oda desbordada hacia el amor; es un statement de incomodidad y, hasta cierto punto, de desesperanza con el mundo.