Bebo Valdés, pieza fundamental en la historia de la música cubana, precursor del jazz afrocubano y creador de la batanga -ritmo famoso en la isla durante los años cincuenta-, falleció anoche en Suecia, a los 94 años, luego de enfrentar el desgaste físico y mental ocasionado por el Alzheimer que padecía.
Ramón Emilio Valdés Amaro, nombre verdadero del músico, nació el 9 de octubre de 1918 en Quivicán, pequeño pueblo ubicado a 40 minutos de La Habana. En su localidad fundó la Orquesta Valdés – Hernández. En los años 40 escribió sus primeros mambos y una década después tenía sus primeros acercamientos al jazz, dando a conocer la batanga en 1952, con una banda de veinte músicos en los estudios de RHC Cadena Azul. Su primer Grammy lo ganó en 2001 por el disco “El Arte del Sabor”, hecho junto a Israel López Cachao y Patato Valdés, los cuales serían seguidos por ocho más en los años subsecuentes.
“Bebo y Chucho Valdés. Juntos Para Siempre” fue el último álbum que lanzó. Descanse en paz, Bebo Valdés.