Murió Sacheen Littlefeather la activista apache que rechazó el Oscar de Marlon Brando
// Por: Carlos Miguel Rosales
mar 4 octubre, 2022
Uno de los momentos más particulares y controvertidos en la historia del Óscar, fue el discurso de la activista Sacheen Littlefeather. Quien falleció esta semana a la edad de 75 años de edad.
Recientemente Sacheen había sido noticia nuevamente, cuando en una carta, que se hizo pública el 15 de agosto, la Academia de Hollywood le pidió disculpas por la manera en que fue abucheada durante la ceremonia de 1973. Y fue criticada en la misma por Raquel Welch, Clint Eastwood y Michael Caine.
Además de soportar gestos racistas por parte de algunos de los asistentes y posteriormente ataques de los medios.
En la carta se podía leer:
“El abuso que has soportado por causa del discurso fue injustificado. (…) La carga emocional con la que has tenido que vivir y el costo a tu carrera en la industria son irreparables. Por mucho tiempo el coraje que demostraste ha sido ignorado. Por esto, te ofrecemos nuestras más profundas disculpas y nuestra más sincera admiración”.
- ¿Qué paso en la ceremonia?
En 1973 se realizó la 45a ceremonia de los Premios de la Academia. El actor Marlon Brandon estaba nominado a mejor actor por su papel de Vito Corleone en “El Padrino”.
Después de que la actriz Liv Ulmann y el actor Roger Moore anunciaran al ganador de la categoría, Sacheen subió al escenario para rechazar el premio en nombre de Brandon.
Sacheen Littlefeather, quien nació con el nombre de Marie Louise Cruz, era una mujer de ascendencia Apache, Yaqui y Pueblo, que en ese momento se desempeñaba como presidente del Comite Nacional de Imagen Afirmativa de los Nativos Americanos. Además de tener una carrera como modelo y actriz.
Marlon Brando se había involucrado en Movimiento Amerindio (AIM) a comienzos de la década de los setentas.
En 1973, después del asedio ocurrido en Wounded Knee (Dakota del Sur), un grupo de AIM fue forzado por los marshals a rendirse. Ante su intento de declarar una nación independiente en la región. El actor contacto a AIM para organizar que alguien recogiera su Óscar en forma de protesta.
En el discurso de esa noche Sacheen Littlefeather dijo:
“Hola. Mi nombre es Sacheen Littlefeather. Soy Apache y soy presidente del Comité Nacional de Imagen Afirmativa de los Nativos Americanos. Represento a Marlon Brando esta noche, y él me ha pedido que les diga en un discurso muy largo que no puedo compartir con ustedes en este momento, debido al tiempo, pero me complacerá compartir con la prensa después, que lamentablemente no puede aceptar este generoso premio.
Y las razones de esto son el tratamiento de los indios americanos hoy en día por parte de la industria del cine, disculpe… [abucheos y vítores] y en la televisión en las reposiciones de películas, y también con los acontecimientos recientes en Wounded Knee. Espero en este momento no haberme entrometido esta noche, y que lo haremos en el futuro, nuestros corazones y nuestros entendimientos se encontrarán con amor y generosidad. Gracias en nombre de Marlon Brando“.
- Después del discurso
Rooger Moore acompañó a la actriz fuera del escenario. Se comenta que dos miembros de seguridad, además, tuvieron que escoltarla ante una posible agresión por parte de John Wayne. Aunque esta versión ha sido desestimada por la historiadora de cine Farran Nehme.
Posteriormente la activista compartió el discurso completo de Marlon Brandon ante la prensa. Y el mismo fue publicado en su totalidad por el New York Times.
En general la protesta en su momento fue considerada como inapropiada y objeto de burla. La Academia incluso cambio la reglas de aceptación de los premios, para que esto no volviera a pasar.
Hollywood por su parte puso en la lista negra a la actriz y modelo, además de acusarla incluso de no ser indígena y de rentar su traje típico. Brandon recibió fuertes críticas, pero ella recibió más daño en un su carrera.
Pero no todo fue negativo. La activista Coretta Scott King dijo que la protesta no-violenta de Brandon era “grafiticante al ver que las personas del entretenimiento se preocupan cada vez más por las injusticias de la sociedad y no solo en hacer dinero”.
Además en 2016, durante la ceremonia 88 de los premios de la Academia, la actriz Jada Pinkett Smith realizó un boicot ante la falta de representación y cito a Sacheen como inspiración.
Sacheen Littlefeather desempeñó durante décadas una importante labor como activista y defensora de los de los derechos de los pueblo indigenas, de los animales, además de ser parte importante en la promoción de las artes en los pueblos nativos.
Fue fundadora miembro del “Red Earth Indian Theatre Company” en Seattle (1974), aunque no se le dio el crédito debido hasta 2013. Además de asesora de Dance in America: Song for Dead Warriors (1984). Además de colaborar con la Fundación Greenpeace y el First Nation Education Resource Center en San Francisco.
Después de que la Academia se disculpara con ella la declaración completa fue leída el 17 de septiembre en un evento en honor a Littlefeather, donde además se dio una conversación entre ella y el productor Bird Runningwater (Cheyenne/Mescalero Apache/N.M.), el copresidente de la Alianza Indígena de la Academia. Además de grabar un episodio para el podcast del Museo de la Academia y una historia visual para los Proyectos de Historia Oral de la Academia.
En su momento ella dijo que la disculpa de la Academia era como “un sueño hecho realidad” y que “los indios somos personas muy pacientes, ¡solo han pasado 50 años!” Añadió: “Necesitamos mantener nuestro sentido del humor sobre esto en todo momento. Es nuestro método de supervivencia”.
Sacheen Littlefeather falleció según reportó el Hollywood Reporter, “al mediodía del domingo en su casa en la ciudad del norte de California, Novato, rodeada de sus seres queridos, según un comunicado enviado por su cuidador”.