#WARPPresenta: Entrevista con Hot Chip, el equilibrio entre la cordura y la locura

// Por: Salvador Medina

mar 13 septiembre, 2022

Freakout/Release es el octavo álbum de estudio de la banda inglesa de synthpop Hot Chip . Lanzado el 19 de agosto de 2022 a través de Domino. La banda británica aborda la música de este nuevo álbum algo así como un remedio médico, Freakout/Release crea el equilibrio ideal entre las dudas de ciertas etapas de nuestra vida, con la liberación sobre el pulso natural y liberador de un ritmo disco.

Como personas somos muy diferentes entre nosotros mismos, somos la unión y al mismo tiempo las diferencias que nos hacen ser individuos únicos. Somos muy cuerdos para ciertas cosas, y podemos llegar a ser delirantes para otras. La diferencia se encuentra en la situación que nos toca vivir en determinado momento. El que hoy es cuerdo, mañana no lo es. El que es muy cuerdo para unas cosas, es a la vez poco equilibrado para otras.

La temática central y espiritual del álbum es sobre los dolores de los adultos envueltos en la energía desenfrenada de la eterna juventud. Está empañado por dolores específicos, tanto sociales como personales. Su sonido refleja esa unión de energías, llena de exuberantes ritmos bailables y arreglos que nos vuelan la cabeza.

Probablemente ‘Freakout/Release’, la canción que da nombre al álbum sea la más álgida y ruidosa de la carrera de Hot Chip, acompañada de letras que pueden tener más significado del que quizá podamos entender “Music used to be escape, now I can’t escape it.”… “I’m losing my taste for this feeling, give me a sign I can start to believe in”. A pesar de lo bulliciosos que pueden llegar a ser los ritmos, las sustanciosas líricas de la banda son abrumadoramente reflexivas. Taylor ha dicho que su composición esta vez se inspiró en envejecer y ver: “los lados más difíciles de la vida”.

Freakout/Release el emotivo reencuentro entre grandes amigos, apasionados por la música y llevados por la introspección

El lanzamiento del nuevo disco de Hot Chip, Freakout/Release, nos llevó a platicar con Joe Goddard miembro fundador de la banda, una charla que nos encontró con el virtuoso músico británico para contarnos lo que hay detrás de este nuevo trabajo discográfico. La emoción de volver a trabajar juntos como banda en un estudio, mostrarle música nueva al mundo y salir juntos a enfrentar y triunfar dentro de esta nueva etapa para la banda.

“Nos sentimos muy bien, nos encanta hacer música juntos. Estamos a punto de adentrarnos a la parte más divertida que es empezar a ensayar toda esta nueva música juntos y comenzar a llevarla a otros lugares con shows en vivo. Va a ser súper divertido, estamos muy emocionados de poder tocar estas canciones para otras personas. Así que sí, nos sentimos bien”.  

Personalmente creo que desde tu perspectiva, Joe, eres alguien que siempre está trabajando en el estudio, creando ideas nuevas, eres muy creativo. Habiendo grabado este álbum en el estudio Relax & Enjoy, ¿Cómo se sintió el volver a trabajar juntos en un nuevo álbum, este reencuentro tan emocionante entre amigos?

“Fue increíble. Lo que más se me viene a la cabeza es que comenzamos a trabajar con este álbum cuando empezó a tranquilizarse la cuarentena, y se nos permitió volver a ir a trabajar y ver a otras personas en el Reino Unido. Todos habíamos pasado por un período de verdadero aislamiento, que fue muy difícil para todos. Así que estábamos sintiendo la alegría de poder hacer música con nuestros amigos otra vez, y la alegría de poder volver a vernos y comer juntos y pasar el rato juntos y tomar cócteles juntos, y todas esas cosas divertidas que a todos nos encanta hacer; las grandes alegrías de estar vivos. Así que fueron momentos muy muy bonitos para todos nosotros.” 

Hot Chip se formó en el año 2000 a raíz de varios trabajos realizados previamente entre dos de sus miembros, Alexis Taylor y Joe Goddard. En el 2003 los miembros colaboradores Owen Clarke, Felix Martin y después Al Doyle pasaron a ser miembros oficiales. Posteriormente firmaron con la discográfica inglesa Moshi Moshi, con la que sacaron su primer álbum, de nombre Coming on strong (2004). Lo que generó el interés de James Murphy, líder de LCD Soundsystem, quien los contrató para su discográfica DFA Records en Estados Unidos.

Con todo este contexto y entendiendo la extraordinaria trayectoria de Hot Chip, adentrándonos en esta nueva etapa para la banda, presentando un nuevo álbum. ¿Qué significa para ti Joe, Freakout/Release? Y, ¿cómo fue el proceso creativo para lograr este gran trabajo?

“Es un poco similar a esta idea que estábamos hablando, la alegría de volver al mundo después de la pandemia que vivimos. El concepto de Freakout/Release tiene un poco qué ver con eso, con poder vivir esa alegría de estar de fiesta y volverte loco (freak out) con tus amigos, ver una banda tocar en un festival y perderse en el momento, liberar toda esa tensión. Creo que eso es algo que estaba pasando por nuestras mentes.”

“Queríamos tener un par de canciones en el álbum que permitieran a la gente volverse loca y olvidarse de sí mismos por un momento. Eso intentábamos lograr con la canción que dio nombre al álbum, Freakout/Release. Y el proceso creativo fue similar al de nuestros discos pasados. Las canciones normalmente empiezan primero conmigo o Alexis escribiendo un demo, y luego lo compartimos con el resto de la banda para desarrollarlo y trabajarlo hasta hacer una canción completa. Yo diría que así es como surgieron la mayoría de estas nuevas canciones.”

La búsqueda de la plenitud y el consuelo a través del baile

Hace un año aproximadamente estuviste trabajando con Hard Feelings (proyecto alterno de Joe Goddard con la cantante Amy Douglas) y ahora con tu nuevo álbum con Hot Chip. Entendiendo que la creatividad expresa esta necesidad de trascender, de encontrar nuevas conexiones inesperadas, y desde luego Tú y Hot Chip como banda son muy creativos. ¿Qué tan retador es para ti el encontrar nuevos caminos de comunicación y expresión artística? 

“Es un proceso que disfruto mucho, seguido estoy haciendo nueva música. Estoy muy obsesionado con crear música, es algo que amo muchísimo. Así que para mí, si no estoy ocupado haciendo algo más, solo abro mi laptop y escribo un nuevo beat o nuevos acordes o algo. Siempre hay cosas en desarrollo y que van cambiando.”

“Tengo muchos demos guardados en mi computadora que están listos para desarrollarse y crear algo de ellos. Para el álbum de Hard Feelings, tomé algunos de estos demos y se los envié a Amy para decirle que me gustaba la idea de colaborar con ella para ese álbum. Y luego para el álbum de Hot Chip, también tomé algunas de estas ideas y se las envié a Alexis. Pero siempre estoy en un proceso continuo de hacer música; es algo como una obsesión que tengo. Necesito hacer música constantemente.”

Este álbum conecta con emociones más oscuras que sus álbumes pasados. Por ejemplo, Eleanor tiene una letra muy poderosa y es una gran canción. ¿Cuál es el verdadero significado de la canción? Esto que dice sobre todas las olas del mundo chocando contra nosotros… ¿Quién es Eleanor? ¿Podría ser quien sea que se pueda identificar con esta canción?

“Sí, definitivamente podría ser quien sea. Lo que es lindo, es que tengo un par de amigas que se llaman Eleanor y están muy contentas por la canción. Creo que es sobre ellas. Pero se supone que es bastante universal. Es difícil para mí hablar de la letra en general, porque seguido escribo algunas partes de la letra y luego Alexis agrega otras. Son como parches de emociones y cosas diferentes.”

“Desde mi perspectiva, es sobre el amor hacia cierta persona, y el querer capturarlo para que dure y no se quiebre en pedazos. Creo que el verso se relaciona con cosas diferentes. Comencé a escribir la letra y acordes del coro mientras estaba en unas vacaciones increíbles con mi familia en un lugar relajado y hermoso. Así que creo que lo que quería era capturar ese sentimiento; quise hacer algo medio melancólico y medio romántico.”

Hot Chip es una banda con conciencia social. Les importa el impacto ambiental y en general les importa el medio ambiente. Hoy en día estamos obligados ahora a madurar antes de tiempo y a ser consciente del estado en el que está el mundo ¿Freakout/Release, para ti, es un llamado social a las problemáticas cotidianas actuales?

“Supongo que es más el reconocimiento de que con toda la presión y tensión a la que todos nos enfrentamos, los problemas globales que enfrentamos… Lo que queríamos era hacer un álbum con el que las personas pudieran liberar toda esa tensión por medio de volverse locos. Es difícil no volverse locos ante los problemas a los que todos nos enfrentamos en cuanto a problemas ecológicos, políticos… Así que creo que se trató más de darle a la gente un momento para liberar ese enojo, ansiedad y tensión.” 

Hot Chip, más allá de los ritmos bailables que nos regalan para pasar una buena tarde o un buen after, también nos entrega refugios en forma de canciones, donde más de alguna vez pudiéramos sentirnos identificados. “Sometimes, I feel I’m broken down and words are too much. Sometimes, I think I’m coping, but I know I have no such luck”. Es lo que nos cantan en Broken y además nos hacen preguntarnos: Am I still broken, am I still broken? You know that I’m hoping (can I still be fixed, can I still be fixed?). No es la primera vez que en la conciencia musical de Hot Chip encontramos mensajes poderosos, pero sin duda este disco se siente como una oleada de brisa tropical que nos llega cuando reposamos en el mar con esos paisajes inigualables.

Hot Chip, la suma de genialidad y creatividad

Hay cierto grado de locura en la genialidad, y cierto grado de genialidad en la locura. Hot Chip siempre ha sido una banda muy única, con mucha energía, creando música muy poderosa a través de los años. De los primeros álbumes a hoy en día, con Freakout/Release, ¿Cómo describirías el crecimiento y evolución de la banda? Y, personalmente, ¿Cuál dirías tú que es la mejor parte de todo este proceso?

“La mejor parte, probablemente, es el sentimiento que nos da el tocar juntos, ya sea en el estudio haciendo música o en el escenario. Probablemente esa es una respuesta típica para muchas bandas, pero para mí esa es la mejor parte de todo. Recibes una muy buena energía cuando logras que todos toquen bien juntos y disfruten lo que están haciendo. Se siente como si estuvieras creando algo más grande que la suma de las partes, que creo que es lo que trae más alegría de estar en una banda. Así que ese es el mejor elemento de todo, para mí.”

Recientemente pudimos verlos en Querétaro. Pero sería increíble poder volver a ver a Hot Chip con este nuevo álbum, que merece alcanzar cada rincón del mundo posible; ojalá México sea uno de los privilegiados. ¿Qué significa para Hot Chip su audiencia mexicana? 

“Los mexicanos siempre han apoyado a la banda y eso significa mucho para nosotros. Nos encanta el país. Es un lugar lleno de cultura y pasión y color y vida… De verdad es uno de mis lugares favoritos en el planeta, honestamente. Hemos tenido experiencias preciosas ahí a través de los años. Significa mucho para nosotros el poder volver y el poder seguir tocando para la gente. Nos siguen surgiendo oportunidades… Está muy cerca de nuestros corazones, nos encanta estar ahí. Definitivamente volveremos a México en esta gira.”

Hot Chip después de haber firmado con la discográfica EMI para Reino Unido y su segundo álbum, The warning, generó bastante atención, siendo una banda que siempre nos ha traído mucha repercusión en nosotros. Un ejemplo, su sencillo “Over and over” que sería considerado como Canción del Año en el 2006 por la revista musical británica NME. Posteriormente su siguiente álbum, Made in the dark (2008) y su primer sencillo “Ready for the floor” alcanzó buenas posiciones en el UK singles chart. Ahora, veamos y será cuestión de tiempo para dejar madurar al nuevo Freakout/Release.