// Por: Oscar Adame

jue 10 diciembre, 2020

Han pasado casi 50 años desde la última vez que aterrizamos en la Luna, cuando la tripulación de tres personas de la misión Apolo 17 de la NASA aterrizó cerca del borde de un antiguo mar de lava llamado Mare Serenitatis.

Ahora, la agencia espacial se dirige nuevamente a la superficie lunar, acelerando un programa llamado Artemis que podría enviar humanos de regreso a la luna dentro de esta década. Esta vez, sin embargo, no solo los hombres harán el viaje: la NASA promete que la primera mujer que presione sus botas en el polvo lunar afilado estará en el vuelo inaugural de Artemis a la superficie.

Hoy, la agencia finalmente reveló cuáles de sus 47 astronautas activos han sido asignados a Artemisa, para entrenar para el histórico regreso de la humanidad a la luna. “Nuestro objetivo es ir a la luna de manera sostenible, aprender a vivir y trabajar en otro mundo”, dijo el administrador de la NASA, Jim Bridenstine durante una reunión del Consejo Nacional del Espacio, anunciando los nombres de los 18 astronautas seleccionados para el entrenamiento. Cabe precisar que nueve de ellos ya han estado en el espacio.

El propósito del viaje

Enviar humanos en un viaje de ida y vuelta a la superficie de otro mundo es quizás el mayor logro de un programa espacial. Pero completar estos viajes de manera segura requiere años de entrenamiento, razón por la cual la NASA está comenzando a preparar una posible misión lunar.

Ninguno de los 18 astronautas ha sido asignado todavía a una misión Artemisa específica. La NASA dice que se agregarán más astronautas, incluidos algunos de socios internacionales. Pero este grupo es el primero en comenzar a prepararse para las misiones lunares del siglo XXI de la NASA.

De los 18, nueve son mujeres, y una de ellas bien podría ser la primera en caminar sobre la luna. La mitad del grupo son voladores experimentados, como Christina Koch, que acaba de establecer el récord de vuelo espacial de mayor duración para una mujer, y Victor Glover y Kate Rubins, que se encuentran actualmente a bordo de la Estación Espacial Internacional.

“Cuando pienso en el programa Artemis, creo que, como cualquiera, el niño pequeño dentro de mí se emociona mucho”, precisó el astronauta de la NASA Frank Rubio, un veterano de combate del Ejército y médico de las fuerzas especiales que está en la lista de Artemis.

Los Astronautas Artemis anunciados por la NASA son los siguientes:

• Joe Acaba
• Kayla Barron
• Raja Chari
• Matthew Dominick
• Victor Glover
• Woody Hoburg
• Jonny Kim
• Christina Koch
• Kjell Lindgren
• Nicole Mann
• Anne McClain
• Jessica Meir
• Jasmin Moghbeli
• Kate Rubins
• Frank Rubio
• Scott Tingle
• Jessica Watkins
• Stephanie Wilson