// Por: Diego Galán

mar 7 mayo, 2019

Jazmín Martínez

En 1986, por consejo de Julia Child, Peter Kump decidió iniciar la fundación James Beard en la que habría sido la casa del escritor, maestro y cocinero en el barrio de Greenwich Village, en Nueva York. Treinta y tres años después, los premios que otorga la fundación son considerados “Los oscars del mundo culinario”.

Las categorías premian por separado cualidades como el servicio, la experiencia en vino, la panadería, y otorgan preseas a los mejores chefs de las diez regiones en Estados Unidos que el certamen reconoce. Durante la gala de premiación que tuvo lugar anoche en la Lyric Opera de Chicago, Michael Cimarusti fue reconocido como el mejor chef del oeste de los Estados Unidos. El premio llega finalmente después de un largo camino y nueve nominaciones.

Egresado del Culinary Arts of America, Michael Cimarusti inició su carrera como discípulo de Larry Forgione, uno de los pilares de la gastronomía norteamericana contemporánea e iniciador del movimiento farm-to-table. A partir de ahí los nombres con los que se le relacionan son del calibre de Paul Bocuse. Cimarusti fue el responsable de abrir Osteria del Circo, uno de los miembros de la elegante y célebre familia Le Cirque. A finales de la década de los noventas decidió cambiar radicalmente de aires y migró hacia la costa oeste americana.

Desde 2005, en el restaurante Providence de la famosa avenida Melrose, en Los Ángeles, Cimarusti y su socio Donato Poto presentan una cocina donde la mayoría de los productos de mar son extraídos de aguas nacionales y de formas sustentables.

Un firme propósito

Por más de diez años este restaurante se ha mantenido como uno de los fine dining favoritos de Los Ángeles. Con el objetivo de cambiar la forma en la que los angelinos comían mariscos, Providence se mantiene firme en su propósito. La guía Michelin suspendió operaciones en Los Ángeles en 2010, no sin antes otorgarle al lugar su segunda estrella.

Más allá de las preseas, la reputación de esta cocina es altamente respaldada por sus comensales: el lugar se ubica en el número 4 de 12,174 restaurantes rankeados en la zona de LA en la plataforma Trip Advisor. Un sonriente Cimarusti se vio en las fotografías de la gala de premiación con su James Beard colgando del cuello, un recordatorio de una carrera sólida que lo ha convertido en uno de los chefs consentidos de Los Ángeles. “Quiero agradecer a mi compañera de vida y de negocios durante los últimos 25 años, sin la cual no hubiera podido lograr superar los problemas”, dijo el chef de su esposa Crisi Echiverri.

Casi convertido en un nativo honorario de Los Ángeles, por supuesto que Michael no puede ser ni es ajeno al movimiento gastronómico que florece y madura del otro lado de la frontera. Colega y admirador de Enrique Olvera, para el décimo aniversario de Providence, en 2016, el nombre del chef mexicano fue uno de los que más fuertemente sonó en los medios angelinos para ejecutar una de las cenas de la celebración. En aquel entonces LA Mag anunció la visita de Olvera como “un momento esencial en la escena moderna mexicana de la ciudad”. Los rumores se concretaron y en marzo de aquel año Olvera ofreció una cena al lado de Cimarusti, hoy el mejor chef de la costa oeste.