La sonda china Chang’e-4, primera en alunizar en la cara oculta de la luna

// Por: Staff

jue 3 enero, 2019

El día de hoy a las 10:26 AM hora de Beijing, China, la sonda Chang’e 4 fue la primera en alunizar en la cara oculta de la luna.

Este logro por parte del Programa Espacial Chino que ha trabajado una serie de proyectos de grandes ambiciones y cuyo éxito no sólo es histórico, también da optimismo a futuros proyectos e ilustra un nuevo tipo de “space race”.

La sonda, alunizó en la llamada “Cuenca Aitken” en el polo sur del satélite. Esta área siendo una de los cráteres más grandes y viejos conocidos en el sistema solar. Específicamente la sonda llegó al cráter Von Kármán.

La misión fue una que apenas el día de hoy se divulgó con mayor información, pues el gobierno chino mantuvo muchos de los detalles de la misión secretos. Hoy, la información del alunizaje se profundizó en una transmisión de estado CCTV y reveló los retos del proyecto y más. La misión tuvo que enfrentarse a problemas de comunicación directa con la sonda, debido a estar en la cara oculta de la luna lo cual hizo del proceso de alunizaje lento, pero gracias la trabajo del equipo también uno sumamente preciso.

La zona en donde se encuentra la cuenca, a veces incorrectamente denominada el “lado oscuro de la luna”, es un área de la luna con cambios topográficos drásticos al ser más gruesa y repleta de cráteres. Se especula hasta el momento, que esta diferencia precisamente data al origen del satélite y la misión china dará gran información acerca del mismo.

Martin Wieser científico del Instituto Sueco de Física Espacial, noto la importancia de este logro debido a que hoy solo se tiene imágenes satélites de la cara oculta de la luna, pero ninguna información de campo. La ambición de la misión china es celebrada por atacar un terreno completamente inexplorada.

Entre los objetivos de la misión se encuentran un estudio geológico local, sondear el interior de la luna, analizar el viento solar (una corriente de partículas de alta energía) y una serie de experimentos dentro del rover que verán que tan bien pueden crecer plantas en un ambiente de débil fuerza gravitacional como el de la luna.

Algunas de los debates que se despertó esta noticia son sobre la falta de iniciativa e inversión que se le a dado por parte de algunas agencias espaciales gubernamentales a exploraciones de este tipo, incluso cuando se tiene la tecnología para hacerlos.

De esta manera el contexto de proyectos como el de la agencia espacial china, que propone también la estación espacial Tiangong-2 para 2022 y posibles misiones tripuladas al satélite, y los últimos proyectos de empresas privadas como Spacex, ponen presión sobre el manejo actual de agencias espaciales como la NASA.

Otro de los temas que se discuten en el momento, es el sorpresivamente laxo impacto mediático de la noticia en China. A pesar de ser recibida como un claro logro y orgullo nacional, parece que el proyecto resultó poco comunicado y de atractivo a la sociedad civil debida a las actuales preocupaciones por la incertidumbre económica en medio de un difícil contexto político donde se discuten tratados de comercio.

Sin embargo, este logro prueba ser un gran éxito técnico así como histórico que consigo traerá información decisiva en la exploración espacial y propone más ambición por parte de las agencias espaciales internacionales.