Nacida el 25 de abril de 1917 en Beverly Hills, Ella Fitzgerald fue una cantante estadounidense emblemática de la escena del jazz, aunque posteriormente, también amplió su repertorio a swing, blues, bossa nova, gospel, canciones navideñas, pop y más. Como ícono que es, su música ha trascendido el tiempo y espacio, llegando a nuevas generaciones melómanas; el día de hoy celebramos un siglo del nacimiento de un talento irrepetible y admirable con algunos datos que probablemente desconocías de esta magnífica cantante:
1. Era más tímida de lo que imaginas
Cantar solo en un escenario, frente miles de personas se dice fácil. En el libro Ella Fitzgerald: A Biography of the First Lady of Jazz, uno de sus músicos más allegados, Mario Bauzá, menciona que “ella no salía mucho, solamente se dedicaba a su música. Era solitaria, muy introvertida”.
2. Cuenta con antecedentes criminales de su adolescencia.
Como sucede con la mayoría de los artistas, la infancia y adolescencia de Ella no fue fácil. Perdió a su madre cuando tenía 15 años, y su padre abusó de ella en repetidas ocasiones. Como escape a todo este tormento, la cantante se fue a vivir con una tía suya, y durante esta época, se dice que trabajó para la mafia y ayudaba como vigilante en un burdel clandestino. Dicha actividad criminal la llevó a vivir en un orfanato, y después en un reformatorio estatal.
3. Fue la primera mujer de color en ganar un Grammy
En 1958, Ella ganó el Grammy a Mejor Intérprete de Jazz, convirtiéndose en la primera mujer de color en conseguir dicho logro. Y no sólo eso; la misma noche también ganó en la categoría para Mejor Interpretación Vocal de Pop Femenino.
4. Tuvo una relación cercana con Marilyn Monroe
En una entrevista con Ms. Magazine en 1972, Ella confesó lo agradecida que estaba con la actriz, por haberla ayudado a cantar en el Mocambo, un popular club nocturno de la década de los cincuenta. En palabras de la cantante: “Marilyn personalmente llamó al dueño del Mocambo y le dijo que si me contrataba en ese momento, ella estaría reservando una mesa en primera fila cada noche, y la prensa enloquecería en el momento”.
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5.
Pasó por una terrible lucha contra la diabetes
Durante sus últimos años de vida, Ella sufrió muchos problemas de salud, que iban de complicaciones respiratorias hasta diabetes. Ésta última afectó gravemente su vista y le tuvieron que amputar ambas piernas por dicha enfermedad. Tantas afecciones en su estado la obligaron a dejar el escenario para siempre. Pocos años después de sufrir y batallar con su salud, falleció.