A principios de este mes, Merel Haggard, quien fue uno de los más grandes iconos de la música country, falleció a los 79 años de edad debido a complicaciones que tuvo con la neumonía.
Alguien que toda su vida se sintió identificado con Haggard, fue el músico Tom Waits, originario de San Diego, California, (no muy lejos de donde nació Haggard), y desde los años de su formación siguió de cerca su trabajo.
En un tributo publicado en Rolling Stone, Waits menciona lo siguiente: “Cuando yo era adolescente, escuchaba las canciones como si fueran libros y las estudiaba para aprender a escribir las mías. ¿Quién hubiera pensado que algo tan grande podría salir de Bakersfield? Me hizo sentir mucho mejor el hecho de vivir en un lugar llamado National City.” Waits también menciona como le agrada el hecho de que Haggard “tomó las vidas de gente común que todos hemos visto y las puso en canciones y les dio una voz para mantenerlos vivos.
También agregó: “Las canciones de Haggard son para vivirlas, son penetrantes y llenas de añoranza – su apellido siempre será un adjetivo.”
Además de Waits, un gran número de artistas expresaron sus condolencias hacia la muerte de Haggard, entre ellos su gran amigo Willie Nelson, Ringo Starr, Arnold Schwarzenegger y Dolly Parton.